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天津市农作物种质资源库的实验室里，码满了盛着各色种子的透明玻璃罐。身穿白大褂的工作人员有的在清选种子，有的在测量重量，有的做着发芽实验。

“我们正在对六瓣红大蒜和灯笼红玉米的种子进行‘体检’。”工作人员王璐介绍，“之后，经过干燥、封装，就把它们保存在种质资源库里了。”

在天津市农业科学院种质资源与生物技术研究所，科研人员将一盘玉米种质资源入库。新华社记者 孙凡越 摄

“种质？和种子有什么不同？”记者问。

“简单说，种质=种子+遗传信息。”王璐解释，“过去，种质资源分散在育种机构、农民或企业手中，有不少面临遗失风险。比如，今天做‘体检’的种子虽然口感很好，但产量不高，很可能被弃种。把它们妥善保存起来，可以开展基因研究，为选育‘好吃又高产’的新品种打下基础。”

说话间，王璐打开一扇厚重的门，一股冷气扑面而来。王璐解释：“这里是农作物种子的‘休眠舱’。在零下18摄氏度的长期库里，种子可保存10年。目前，这里已保存了来自不同地区、不同年代的4.7万余份种质资源！”