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3月30日，500余株太空石榴苗从北京返回枣庄峄城，“入住”在峄城区石榴研究院新家。此前，2021年的6月17日到9月17日，它们跟随神舟十二号飞船遨游太空90天，次年3月在北京林业大学入土培育、发芽生长，如今太空石榴苗生命力稳定。

石榴苗

2021年9月17日13时34分，神舟十二号载人飞船返回舱在东风着陆场顺利落地。在9月27日举行的返回舱开舱仪式上，搭乘神舟十二号飞船太空漫游的69个项目的千余份种子正式与大家见面，来自枣庄峄城的石榴种子就是其中之一。

枣庄市石榴研究院院长李志强告诉记者，峄城是著名的“中国石榴之乡”，峄城石榴能获得太空漫游的“门票”就是因为峄城有2000多年的石榴种植历史，且选送的品种都是当地主栽的特色品种，具备遗传性稳定、综合性状好等条件。

峄城石榴

飞船飞行期间，石榴种子和其它种子一样待在“太空仓库”里，利用太空特殊的高真空、微重力、宇宙高能离子辐射等因素的诱变作用，发生基因变异，理想情况是诞生高产、优质的新品种。

太空石榴苗成长过程中的性状观测、鉴定评价、品质筛选等工作离不开高精尖设备的支持。峄城区石榴研究院专门购置了70余台（套）设备仪器，如质构仪、光合作用测定仪等，能满足石榴生长指标、品质指标和生理生化指标的测定，为品种选育和创新应用奠定基础。

从太空诱变、地面培育再到出现有利突变的良种，需要一个较长的过程。李志强告诉记者，研究最后若培育出符合大规模种植的石榴良种，“将把苗木无偿提供给农户示范种植，助力果农增收，推动峄城区石榴产业高质高效发展。”